Sonhos podem ajudar no aprendizado

SONHOS AJUDAM A APRENDER

Por que sonhamos? É uma questão que analistas de sonho e pesquisadores do sono têm estudado há anos. Agora, uma nova pesquisa sugere que alguns sonhos podem realmente resultar de esforço do cérebro para continuar a aprender, mesmo enquanto dormimos.

Em um estudo conduzido por pesquisadores do Beth Israel Deaconess Medical Center, em Boston, 99 voluntários treinados por uma hora em um labirinto virtual, tentando encontrar caminho através do quebra-cabeças tridimensional complicado, tão rapidamente quanto possível. Metade dos voluntários foi autorizada a dormir durante 90 minutos. A outra metade ficou acordada, lendo ou relaxando. Durante o período de repouso, os indivíduos foram interrompidos ou despertados e lhes pedido para descrever os seus pensamentos ou sonhos.

Após o período de repouso, os participantes foram convidados a abordar novamente o labirinto. Aqueles que não tinham cochilado não apresentaram melhora ou tiveram ainda pior após o intervalo. Aqueles que tiveram uma soneca, mas não relataram nenhum sonho relacionado com o labirinto tiveram desempenho ligeiramente melhor, ou seja, apenas uma melhora marginal.

No entanto, quatro que tiveram a soneca que relataram ter sonhado com o labirinto mostraram uma melhora surpreendente, reduzindo o tempo de conclusão pela metade. A diferença nas pontuações antes e depois de terem dormido era 10 vezes maior para os que sonharam com o labirinto do que aqueles que não tinham sonhado com a tarefa, de acordo com os resultados publicados quinta-feira na revista Current Biology.

Mesmo que o número de sonhadores tenha sido pequeno, os pesquisadores notaram que a diferença de aprendizagem entre os sonhadores e não sonhadores tenha sido tão grande o achado foi altamente estatisticamente significativa.

Notavelmente, os sonhadores tinham um fraco desempenho no teste antes de sonhar com isso. Isso sugere que lutar com uma tarefa pode ser o gatilho que leva o cérebro adormecido se concentrar sobre o assunto e trabalhar cada vez melhor, explicou o autor do estudo, Robert Stickgold, neurocientista cognitivo na Harvard Medical School.

"É quase como se o seu cérebro estivesse vasculhando tudo o que aconteceu no dia e decidisse o que você não resolveu com aquilo", disse Stickgold. "As coisas que realmente pegam você, o que você decide em um nível emocional são realmente importantes, isso é o que você vai sonhar. As coisas com as quais você está obcecado são os que suas forças cerebrais que vão continuar com o processo".

Os sujeitos do estudo que sonharam com o labirinto não sonhavam com a tentativa de concluí-lo mais e mais. Em vez disso, eles simplesmente sonhavam com isso em uma variedade de maneiras. Uma pessoa disse que sonhou com a música que tocava junto com a tarefa. Outra sonhou ver as pessoas ao longo ponto de verificação no labirinto e lembrando uma caverna de morcegos que eles já tinham visitado. Outra sonhou em busca de algo em um labirinto. A lição pode ser que os sonhos não têm necessariamente de fazer sentido ou serem óbvios para a mente acordada, a fim de ter um benefício de aprendizagem.
"Pode ser que o sono seja o momento em que o cérebro esteja sintonizado para encontrar esses tipos de associações que você não notaria durante a vigília", disse Stickgold. "Ele faz isso, concentrando-se em associações fracas. Se for esse o caso, os sonhos que você tem no sono REM podem ser tão bizarros exatamente pelas mesmas razões. Não é que os sonhos não fazem sentido. Elas fazem sentido maluco."

Mais estudos são necessários para entender completamente o poder dos sonhos na aprendizagem. Os pesquisadores estão planejando um novo estudo que "significativos" que os testes de labirinto usando cores e imagens de uma forma que provavelmente irão desencadear um aumento em sonhar entre os participantes do estudo.

Se alguém pode finalmente aproveitar o poder de sonhar para melhorar a aprendizagem é uma questão em aberto, mas o Dr. Stickgold tem uma sugestão para estudantes ou outros tentando dominar uma tarefa ou assunto de estudo.

"Se você é um estudante e você quer ter melhor desempenho no teste, você pode precisar sonhar com isso", disse o Dr. Stickgold. "A questão é: 'Como faço para sonhar com isso? ' A resposta é ficar animado com isso, ou seja, ter vontade genuína de aprender sobre o assunto. Isso parece ser aquilo que você vai sonhar”.

(Do nytimes.com)